茶叶的深加工是指用茶的鲜叶、成品茶叶为原料，或是用茶叶、茶厂的废次品、下脚料为原料，利用现代加工技术和手段生产出含茶的制品。含茶制品可能是以茶为主体的，也可能是以其他物质为主体的。

　　茶叶最早是作为药用的，以后逐渐演变为全球性饮料。以高新技术成果为依托的茶叶深加工产业拓展了茶叶的用途，使茶叶深加工产品成为食品、日用化工和医药工业中的重要原料。如茶多酚对油脂具有优异的抗氧化活性，是一种天然的食品抗氧化剂；茶皂素是一种优异的表面活性剂，在日化、建材、冶金、饲料等行业有广阔的应用前景。因此，茶叶深加工产业可促进并延伸产业的发展，拓展大批新产业原料，是茶产业多元化发展的重要途径。据测算，到2010年，全世界将会有30%左右的茶叶被用作其他行业的原料，茶叶总产值可比现在增长一倍左右。

　　21世纪人类消费的发展趋势有力地促进了茶叶深度开发研究与产业发展 。日本通过茶叶深加工，每年以200亿美元的产值增长。 开展茶叶深加工，使茶叶产品向卫生、保健、方便等高级商品发展，已成为世界茶叶加工的大趋势。

　　目前，国际上已出现了一般农业向医疗转化的趋势，说明人们对食品的要求已不仅仅限于维持生命，而是希望藉此改善生活结构，促进健康长寿。在这种趋势下，人们饮茶已不是以前那种单纯的"解渴消遣"，而更多的是全方位从茶叶中获取有益成分，以达到防病健身的目的。

　　茶叶深加工是提高我国茶叶附加值，提高茶产业核心竞争力层次，提高茶产业层次的必须手段。